Ontologija je veda o bivanju ali biti. Kot skoraj vedno, ko gre za filozofijo, so definicije precej abstraktne.
V najširšem smislu bivanje pomeni vse, kar obstaja. Filozofska kategorija bivanja, ki je predmet preučevanja ontologije, vsebuje:
- res obstoječi predmeti, pojavi, ki jih običajno imenujemo "okoliški svet";
- procesi razvoja in sprememb realnega sveta;
- samozadostna snov, ki združuje duh in materijo.
Ontologija proučuje oblike bivanja. Materialna oblika predpostavlja obstoj materiala z maso, gostoto, količino teles, predmetov, pojavov. Idealno bitje je neodvisna resničnost duhovnega bitja. Človeško bitje je obstoj človeka v materialni in idealni resničnosti, socialno bitje je obstoj človeka v družbi in obstoj družbe same. Nomensko bitje resnično obstaja ne glede na zavest opazovalca, fenomenalno bitje obstaja v zavesti samega subjekta, ki ve. Vse te oblike predstavljajo enotnost družbene, objektivne, subjektivne, fizične in virtualne resničnosti..
Poleg preučevanja oblik bivanja, odnosa med abstrahirano naravo in abstrahirano osebo, ontologija obravnava tudi povezane filozofske probleme, zlasti preučuje vprašanje naključnega in organiziranega razvoja bivanja, njegovo diskretnost in kontinuiteto.
