Sodobna tehnologija je izbrisala jasne meje med definicijo usmerjevalnika in modema. Dial-up je stvar preteklosti in za njim so potonili modemi, ki delujejo kot modemi. Danes sta ti dve napravi - usmerjevalnik in modem - v večini primerov združeni v enem primeru. Edina izjema so brezžični modemi, ki jih ponujajo mobilni operaterji - ne opravljajo funkcije usmerjevalnika, razen če to najavi proizvajalec.
Modem predstavlja modulacijo naprave-demodulacijo signala med prenosom podatkov. Z drugimi besedami, modem pretvori signal in mu omogoči, da dešifrira sistem.
Usmerjevalnik, ali usmerjevalnik signal ne pretvarja, ampak distribuira med udeležence omrežja na podlagi njegove topologije.
Sodobni usmerjevalnik zahteva vgrajen modem (najpogosteje za sprejem in prenos podatkov prek ADSL) in ne potrebuje povezave dodatnih naprav. Modem pa nima možnosti zagotavljanja izmenjave podatkov med omrežnimi segmenti, njegovo delovanje pa vključuje neposredno povezavo med enim računalnikom in virom signala. Modem pretvori podatkovni tok za prenos prek kabla ali radijskega signala (tako velja pri bliskovnih modemovih mobilnih operaterjev).
Usmerjevalnik vam omogoča, da konfigurirate omrežje. Ta naprava ima svoj naslov IP in lahko dodeli naslove udeležencem omrežja, odvisno od nastavitev. Modem nima svojega naslova, IP je dodeljen neposredno računalniku (njegova omrežna kartica), povezovanje dveh ali več naprav pa je nemogoče brez povezave usmerjevalnika ali usmerjanja programske opreme.
Funkcionalnost usmerjevalnikov je odvisna od modela naprave. Nekateri od njih lahko delujejo kot požarni zid, s čimer se poveča raven varnosti omrežja. Praviloma imajo usmerjevalniki (vključno z usmerjevalniki modema) več vmesnikov za povezovanje terminalov (računalniki in druge naprave, vključno z brezžičnimi. V slednjem primeru se uporablja izraz "dostopna točka"). Število vrat je odvisno tudi od modela in razreda naprave. Modem brez usmerjevalnika vam omogoča povezavo enega terminala.
Usmerjevalniki, za razliko od modemov, tudi pri delu z enim povezanim računalnikom opravljajo naloge dodeljevanja dinamičnega naslova IP (DHCP) in prenosa paketov IP (NAT). V slednjem primeru lahko govorimo o varnosti, saj IP naslov računalnika, dodeljenega paketu podatkov, nadomesti zunanji IP, ki ga dodeli ponudnik v času, ko ga usmerjevalnik pošlje strežniku.
Modem ima običajno minimalne nastavitve, povezane z delovnim vmesnikom. Usmerjevalnik je konfiguriran bolj natančno, uporabnik lahko določi protokole za prenos podatkov, uravnava in obdeluje pretok prometa, ustvarja izjeme in poti za prenos, ščiti podatke s šifriranjem in še veliko več.
Sklepi
- Modem pretvori signal v sistem za razlago, usmerjevalnik pa signal porazdeli med udeležence omrežja.
- Modem deluje z enim odjemalcem, neposredno prenaša podatkovne pakete, usmerjevalnik deluje z več odjemalci.
- Usmerjevalnik je večnamenski in omogoča konfiguriranje prenosa podatkov.
- Usmerjevalnik ima svoj IP naslov..
