V pisnem govoru prenašamo vsebino misli s pomočjo grafičnih znakov in simbolov: človek, ko vidi določeno zaporedje znakov, jih zazna kot besedo iz svojega besedišča, ki ima določen pomen. In kako se ljudje razumejo v govorjenem jeziku? Nato vlogo grafičnih znakov igrajo zvoki, ki jih zvočnik oddaja v določenem zaporedju, z določeno intonacijo, z razporeditvijo pavz in napetosti. To proučuje fonetika - zvočni sistem govora.
Fonetika kot znanost je nastala na presečišču mnogih disciplin. Seveda je najprej fonetika del jezikoslovja, saj zvoke obravnava kot elemente jezikovnega sistema. Po drugi strani pa fonetika preučuje zvok tudi z vidika akustike in upošteva tudi biološki vidik: reprodukcijo zvokov s strani človeškega govornega aparata in njihovo zaznavanje s pomočjo slušnih. Izposoja znanja in metod iz fizike, akustike, anatomije, fiziologije, teorije petja je pripomogla k oblikovanju fonetike kot samostojne znanosti.
Potreba po preučevanju fonetike ali vsaj uvedbi v nižjih razredih splošne šole je posledica nezmožnosti razumevanja slovnice brez pravilnega razlikovanja med črkami in zvoki. Brez jasne ločitve postane morfološka analiza besede napačna, kar lahko privede do njene napačne uporabe in slovničnih napak.
Tako lahko govorimo o dveh funkcijah zvokov: zaznavni je, da govor dojame na uho, pomenljiv pa je, da ločimo med morfemi in besedami. Ločimo štiri vidike fonetičnega raziskovanja: artikulacijski (raziskuje proizvodnjo zvokov), zvočni (raziskuje fizične lastnosti zvoka), fonološki (raziskuje funkcije zvokov v jeziku), percepcijski (raziskuje zaznavanje zvokov).
Fonetika obravnava fonetične enote govora, ki tvorijo zvočno vrsto ali verigo: zvoki, zlogi, mere in besedne zveze. Najmanjša fonetična enota - zvok - je del zloga, ki se izgovarja v eni artikulaciji. Včasih minimalna fonetična enota postane zvočna kombinacija - zaporedje zvokov, ko sta stopnji ene artikulacije nameščeni na stopnji prejšnje.
OglaševanjeZvoki tvorijo zlog. Natančne opredelitve tega pojma ni, večina jezikoslovcev je mnenja, da je zlog zaporedje zvokov, ki se izgovarjajo v eni sapi. Po teoriji Lea Shcherba je zlog segment govora, ki ustreza izmeničnemu siljanju in praznjenju mišične napetosti človekovega govornega aparata..
Zloge so ločene z zlogi. V ruščini ponavadi prehajajo med sosednjimi zvoki, ki so po zvočnosti najbolj kontrastni. Na primer, odsek zloga v besedi "kochka" prehaja med maksimalno zvočnim samoglasnikom a in minimalno zvočnim gluhim soglasnikom h. In pri besedi "konka" se zlogski odsek prehaja med zvočnim zvonom n in gluhim K. Če uporabimo lestvico zvoka Avanesov, potem dobimo: kochka - o (4 stopnja zaspanosti), h (1 stopnja zaspanosti), k (1 stopnja zaspanosti) - očitno je kontrast med 4 in 1, ni kontrasta med 1 in 1; kon-ka - o (4), n (3), k (1) - kontrast med 4 in 3 je nižji od kontrasta med 3 in 1.
Zlomi tvorijo merila, če se v enem stresu združi eno ali več. Praviloma so pomembne besede poudarjene v ločenih ukrepih, nepomembne besede pa so poleg besede, v kateri obstaja stres.
Beats sestavlja stavek. V fonetiki ta enota sploh ni enaka slovničnemu stavku: zgodi se, da je en stavek sestavljen iz več stavkov ali pa en stavek vključuje več stavkov. Fraze so ločene s pavzami, med katerimi govornik črpa zrak v pljuča za nadaljevanje govora. Fraze so združene z intonacijo, ki lahko vključuje dvig in spuščanje glasu (melodija), razmerje močnih in šibkih zlog (ritem), pospešitev in upočasnitev izgovorjave (tempo), povečanje in oslabitev izdiha (intenzivnosti), spreminjanje splošnega glasovnega tona.
