Predstavniki mačjih družin so popolni plenilci na vrhu prehranjevalne verige. Specializirani so za pridobivanje hrane s skrivanjem, shranjevanjem in zelo redkim zalezovanjem živali. Velikost in teža mačk se razlikujeta od 1 kg do 300 kg, od 30 cm do 4 metre. Dlaka je večinoma kratka, razen vrst, ki živijo v najhladnejših conah planeta in v gorskih regijah, imajo sivo do rdečo barvo, prekrite s črtami, pikami in pikami. Zelo dobro razvit sluh in vid, čutek vonja ni zelo velik.
Posebno aktiven življenjski slog vodi ponoči in ponoči, redko podnevi. Večinoma so se v miocenskem obdobju, v Evraziji, spustili iz psevdo-Elruses in se nato naselili na drugih celinah.
Jaguarji
Jaguarji so velike mačke, edini predstavniki rodu panterja v Ameriki. Habitat sega od Mehike in Paragvaja do severa Argentine. Teža samcev je približno 90 - 95 kg. Samice so nekoliko lažje. Večinoma jaguarji živijo v tropskih gozdovih, včasih pa gredo v gore, se dvignejo do višine do 2000 metrov in gredo na obali do oceana.
Jaguar
Na svojem ozemlju vodi samoten življenjski slog, dolg do 50 kvadratnih kilometrov, on nenehno premikanje. Na enem mestu jaguar običajno lovi več dni, nato pa preide na naslednje rastišče. Prav tako se nenehno približuje mejam svoje parcele in jo označuje. Njegovi sorodniki so zelo strpni, česar ne moremo reči o drugih mačkah.
Ta mačka najpogosteje lovi v somračnem času, in ker na svojem ozemlju nima velikih čred kopit, lovi predvsem iz zasede v bližini ribnikov. Hrani se z ribami, kajmani, kačami, želvami in jeleni. Brez zaničevanja do jaguarja in živine.
Če plen napada predvsem s strani ali od zadaj, žival spusti na tla. V tem primeru žrtev prejme hude poškodbe, včasih smrtne. Ima zelo močne čeljusti, plenilec svojim žrtvam pogosto ugrizne lobanjo. In začne ga jesti tudi iz glave. Ne trudi se s trupom, če je plen prevelik, ostane v bližini, da lahko kasneje konča s prehranjevanjem. Plava in dobro pleza po drevesih, kar mu pomaga pri lovu na opice. Napadov na ljudi, zabeleženih, je izjemno malo. Toda veliko ljudi je trpelo zaradi njihovega lepega krzna, Jaguar je naveden v Rdeči knjigi, dovoljeno streljanje pa je dovoljeno le v Braziliji.
Leopardi
Leopardi so najpogostejši iz vrste velikih mačk. Njihovi življenjski prostori so se raztezali od Afrike do Turčije, Irana, Indije in Daljnega vzhoda. Živijo v gorah, planih, tropih in puščavah. V hladnih območjih imajo leopardi debelo, razkošno krzno in tako imenovane črne leoparde z zelo temnim krznom pogosto najdemo v gozdnih delih na otokih Java in na polotoku Malaka. Pogosto jih imenujejo panterji, čeprav je to narobe.
Leopard
Leopardi vodijo samotni življenjski slog, raje, vedno lovi ponoči. Kljub manjši velikosti v primerjavi s tigrom in levom ima veliko moč, ki omogoča lov na velike živali. Lep dedec, lahko lovi opice na drevesa, pogosto počiva ali sedi na zasedi. Afriški leopardi svoj plen vlečejo na drevesa in jih tako zaščitijo pred drugimi plenilci.
Seznam lovskega plena je tudi precej obsežen, vključuje različne vrste antilopov, jelenjad, srnjakov, opic in ptic. Rad krade pse in pleni pred tekmeci. Ljudje redko napadajo, ranjene živali pa skoraj vedno napadajo..
Med leopardi obstajajo primeri kanibalizma, večinoma so to bolni ali stari posamezniki ali pa jih lovci poškodujejo. Številni leopardi so bili uničeni zaradi modre pikastega krzna. V nekaterih državah je lov na tega plenilca prepovedan, v Afriki pa je dovoljen lov na trofeje..
Gepar
Gepar je edinstven plenilec, ki se zelo razlikuje od drugih mačk. Gepar je razširjen skoraj po celotni Afriki, na Bližnjem vzhodu živi majhna populacija. Odrasli moški tehtajo v povprečju 40 - 60 kg, in visok v vihru do 90 centimetrov.
Gepar
Geparji vedno lovijo popoldne, med plenom večinoma gazele, impals, divje mladiče, zajci. Če gepardi lovijo tri skupaj, lahko dobijo noja. V afriški savani je med plenilci najšibkejši. Leopardi in levi pogosto prevzamejo svoj plen in o hienah ni ničesar reči, ti lovilci pa bodo leva celo umaknili. Geparji ne jedo trušča, jedo samo samo ubijane živali.
V preteklih stoletjih so vzhodni vladarji lovili sage z geparji. Te lovske mačke so poimenovali Pardus, bili so resnično kraljevsko darilo, saj se v ujetništvu niso razmnoževali, čeprav so bili dobro skrbljeni in zanje zelo negovani. Geparje so lovili z zaprtimi očmi, da plenilci divjadi niso lovili pred časom. Ko so se približali normalni razdalji, so jih sprostili s povodcev.
Kaj je skupnega med njimi?
Skupna stvar teh mačk je, da so vse na vrhu prehranjevalne verige, rojeni so bili le zato, da bi ubili svoj plen, na vse mogoče načine. Za to jim je narava zagotovila dober vid, ki so ga lahko videli v temi, močnih čeljustih in močnih nogah. Njihov sluh vam omogoča, da slišite najmanjši šumenje, barva njihovega krzna pa vam omogoča, da se tiho prikradete po izbrani žrtvi.
Kakšna je razlika med geparjem in leopardom in jaguarjem
Gepar za razliko od leoparda in jaguarja lovi le čez dan. Gepar se po svoji telesni zgradbi razlikuje, kot da spominja na psa, z majhno glavo in dobro razvitim prsmi. Na dolgih nogah ima polvlečne kremplje, kar je zelo redko. Njegovo telo je telo sprinterja..
Gepar lovi na odprtih prostorih in za razliko od drugih slabo vodenih mačk ne napada iz zasede, ampak zasleduje svoj plen. Ko se bliža žrtvi na kratki razdalji, naš šprinter poskuša žival ujeti s hitrim metanjem. Geparji so najhitrejši plenilci na zemlji, ki na kratki razdalji pospešijo do 110 km na uro. Če živali takoj ne ujame, potem zasleduje največ 400 metrov. Je dober tekač na kratkih razdaljah in hitro izdihne in se utrudi. Seveda ne more plezati na drevesa in ne poskuša poškodovati nog, ker ga hranijo.
